モニカ・ゴリ：世界の認識を変えたイタリアの科学者

音は空間となり、振動は方向を示し、光を放つグリップはリハビリの運動を自然な動作へと変えることができます。研究が人々の生活に入り込むこの変化の過程に、モニカ・ゴリ氏の仕事があります。ゴリ氏は、ジェノヴァにあるIITの神経科学者であり、ジェノヴァにあるIITの視覚障害者ユニットであるU-VIPユニットの責任者です。ゴリ氏のストーリーは、神経科学、発達心理学、工学、支援技術を融合させたものですが、人間のニーズを観察し、それを厳密に研究し、人々の生活を向上させることができるツールに変えるという、イタリア式の革新の方法についても語っています。

モニカ・ゴリ氏について

モニカ・ゴリ氏の旅は、研究所から遠く離れた場所で始まりました。インタビューで説明したように、ゴリ氏はアレッツォで育ち、美術学校に通い、金細工、デッサン、彫刻、絵画を学びました。ゴリ氏は手で作業し、自分の直感から生まれた物体に形を与えることを学びました。後に、この経験はゴリ氏の研究アプローチの一部となることになります。アイデアにとどまらず、それを具体的な形にするのです。これは、ジョ・ポンティのキャリアや世界中のミラノのデザインにも見られるように、イタリアの卓越性の多くの物語に通じる思考と物質の緊張です。

転機は、心理学と知覚の研究から訪れました。ピサのCNRで視覚知覚に関する研究に出会い、人間が空間との関係を構築する方法は感覚であることを理解しました。その後、IITでヒューマノイド技術の博士号を取得したことで、実験心理学、脳研究、技術デザインを融合させることができました。この交差点から、認識可能な科学的な道筋が生まれました。2002年以来、ゴリは感覚障害に取り組み、すべての障害に研究分野を拡大しています。

感覚が欠如している場合、脳はどうなるのでしょうか？

ゴリ氏の研究の価値を理解するには、一見単純な質問から始める必要があります。ある感覚が欠如している場合、脳はどのように進化するのでしょうか？ 長い間、視覚が欠如すると、他の感覚が自動的に強くなるものと考えられていました。モニカ・ゴリ氏とそのチームが行った研究は、その反対を示しています。ある感覚が欠如している場合、他の感覚がそれだけでより効果的になることはないということです。

場合によっては、他の感覚は異なる発達軌道をたどります。なぜなら、幼少期には視覚が一種のコーディネーターとして機能するからです。この基準が生まれたときから欠如している場合、物に手を伸ばすなどの最も単純な行動でさえ、より複雑なプロセスを必要とする可能性があります。

ここで、神経科学が実用的な指針となります。Frontiers in Psychologyに掲載されたように、iReachデバイスに関するゴリ氏の研究はこの方向に進んでいます。早期介入とは、脳の可塑性がまだ高いときに、探索し、相互作用するためのツールを提供することを意味します。

この方法の背後にある神経科学

ゴリ氏のメソッドは、正確なバランスに基づいています。すなわち、一方で脳の研究、他方でその技術を実際に使用する人への配慮です。支援ソリューションは、単に研究所で機能するものではありません。距離を生むことなく、理解しやすく、採用しやすく、日常生活の一部となるものでなければなりません。

こうした理由から、ゴリ氏のチームが開発した多感覚テクノロジーは、刺激を蓄積することを目的としておらず、本質的な信号を選択することを目的としています。音、振動、強度の変化は、脳が解釈できるものを出発点に設計されていれば、学習ツールとなり得ます。目標は、視覚を人工的なコードに置き換えることではなく、子どもが身体と空間をより安定して認識できるように導くことです。

この配慮は、ユーザー中心のデザインに反映されています。有用なテクノロジーは実生活でもテストする必要があるため、医師、セラピスト、家族、子どもたちが開発と評価に参加します。この選択により、有望なプロトタイプを作成してもほとんど使用されないというリスクが軽減され、イノベーションが具体的なニーズに向けられるようになります。

イタリアのノウハウが、研究所から現実の世界にテクノロジーをもたらす

このアプローチの最初の例は、ABBI（視覚障害者インタラクション用オーディオブレスレット）です。Pandora Rivistaが報告したように、これはリハビリテーション センターと共同で開発されました。ABBIは体の動きに連動した音を発し、視覚障害のある子どもが空間をどのように移動しているか、また複数の人が装着している場合は他の人がどのように動いているかをよりよく知覚できるようにします。

ABBIの強みは、体験のシンプルさにあります。音は装飾的な付加物ではなく、動作に伴う情報なのです。同じロジックが、視覚障害のある子どもたちへの早期介入のためのシステムであるiReachにも見られます。この装置は、スピーカーと振動モーターを備えたブレスレットと、ワイヤレスリファレンスユニットを組み合わせたものです。音と振動は距離に応じて変化し、子どもを物体や身体の一部に導きます。繰り返しになりますが、テクノロジーは関係に取って代わるものではなく、それをよりアクセスしやすくするものです。

このアプローチは、学校やリハビリテーションの場にも取り入れられています。ヨーロッパのプロジェクトweDRAWでは、聴覚や動き、そして視覚を通じて数学を探求しています。一方、CLIMBでは、ジェノヴァのガスリーニ病院に設置された多感覚クライミングウォールが、脳卒中の影響を受けた子どもたちがより積極的にリハビリテーション運動を行うのに役立っています。

包括的な神経学研究における卓越性の中心地としてのイタリア

モニカ・ゴリ氏のプロジェクトは、エコシステムの質についても語っています。機器の背後には、研究機関、病院、リハビリテーションセンター、大学、技術的専門知識が連携して活動しています。IIT、ガズリーニ研究所、パヴィアのモンディーノ研究所、そして地域組織を結ぶ連携のあり方は、インクルーシブな神経科学研究には、研究所が臨床現場や学校と関わりを持てる場が必要であることを示しています。EdTech、MedTech、支援技術にとって、このサプライチェーンは、イノベーションが変換能力から生まれることを示しているため、非常に重要な意味を持ちます。つまり、科学的データからプロトタイプへ、プロトタイプから実際の状況へ、ユーザーエクスペリエンスからツールの改善へと変換する能力です。これは忍耐を要するプロセスであり、技術的価値は、理解され、採用され、共有される可能性によっても測定されます。

RAISE（Robotics and AI for Socio-economic Empowerment）もこの枠組みに当てはまります。これは、PNRRが資金提供するエコシステムで、人工知能と多感覚性を通じてモビリティと教育のための包括的なシステムを開発しています。ここでの課題は、個々の機器という枠を超えて、教育、リハビリテーション、そして自律性のためのより広範な機会へのアクセスに関係するものです。

イタリアの科学の世界的な影響力

モニカ・ゴリ氏の物語は、専門知識、ビジョン、そしてアイデアを実際のソリューションに変える能力から成るイタリアの卓越性を物語っています。これは、フェデリコ・ファジンとマイクロチップの物語にも見られる、発明を研究室の外に広げる能力と同じものです。これは、世界と関わることができるイタリアの研究のもう一つの例です。まさにこれが、OpportunItalyが世界中で支援するノウハウです。EdTechからMedTech、支援技術に至るまで、最も革新的な分野のイタリア企業や専門家が、国境を越えて注目度を高め、新たな成長機会を創出するのを支援する国際化プログラムです。貴社も研究、イノベーション、社会的インパクトを兼ね備えている場合は、ぜひプログラムにご参加の上、貴社の卓越性を国際市場に届ける方法をご覧ください。

出典：
Pandora Rivista、モニカ・ゴリ氏へのインタビュー
Frontiers in Psychology、iReachに関する研究、2025年
Vanity Fair Italia、モニカ・ゴリ氏のプロフィール

概要

• モニカ・ゴリ氏は、ジェノヴァにあるIIT（イタリア工科大学）の神経科学者であり、視覚障害者専門のU-VIPユニットの責任者です。2002年からこれらのテーマに取り組んでいます。

• ある感覚が欠如している場合、他の感覚が自動的に強くなることはありません。生後数年間は、視覚が聴覚、触覚、動きを結びつけることで空間の認識を整理します。

• ゴリ氏の研究は、ABBIサウンドブレスレット、新しいiReachデバイス、ガスリーニ病院のCLIMBリハビリテーションウォール、weDRAWプロジェクトを通じて開発された包括的な数学のためのツールなど、具体的な多感覚テクノロジーにつながりました。

• 各ソリューションは、神経科学の基盤と、医師、セラピスト、家族と共同で開発されたユーザー中心のデザインを組み合わせています。

• モニカ・ゴリ氏の研究は、イタリアの研究所や病院（IIT、パヴィアのMondino、ガスリーニ）のネットワークの一環であり、RAISEなどのイニシアチブの一環でもあります。これらのイニシアチブは、PNRRが資金提供し、ERCやHorizonなどの欧州の基金の支援を受けています。

• これらのテクノロジーは、人間関係に取って代わるのではなく、それを支援するように設計されており、学校、リハビリテーション、遊びを通じてインクルージョンを促進します。