Itália e energia geotérmica: um centro de excelência com raízes históricas
Pela primeira vez em todo o mundo, em 1904, na Toscana, foi inaugurada a primeira central geotérmica, iniciando uma revolução na produção de energia.
Onde a energia tem origem
A energia geotérmica, a capacidade de gerar energia aproveitando o calor do subsolo, tem raízes em Itália. Foi em Larderello, na Toscana, que em 1904 a eletricidade foi produzida a partir de vapor natural pela primeira vez no mundo. A experiência, que acendia algumas lâmpadas utilizando uma ventilação de vapor, marcou o início de uma história industrial única. Alguns anos depois, em 1913, foi construída a primeira central geotérmica operacional em Larderello, uma primazia que ainda hoje ganha reconhecimento internacional.
Itália, o terceiro maior produtor mundial
Mais de um século depois, a Itália continua a ser um dos principais intervenientes a nível mundial. Depois dos Estados Unidos e das Filipinas, é o terceiro maior produtor mundial de energia geotérmica. As centrais elétricas italianas estão concentradas principalmente na Toscana, a região mais ativa e tecnologicamente avançada neste campo. Aqui, a energia geotérmica de alta e média entalpia cobre uma parte significativa da procura regional, o que demonstra como este recurso pode dar um contributo constante e fiável para a transição energética.
De recurso de nicho a líder de transição
A energia geotérmica está a atravessar uma nova fase: embora seja uma tecnologia de longa data, hoje está classificada entre as energias renováveis com maior potencial de crescimento. Em Itália, representa apenas 2% da produção nacional de eletricidade, com 34 centrais na Toscana; em todo o mundo, cobre 0,8% da procura de energia. Embora estes números mostrem como a energia geotérmica ainda é subutilizada, novas soluções tecnológicas estão prontas para redefinir o seu papel.
Por exemplo, os sistemas geotérmicos avançados de circuito fechado podem reduzir os custos para 30–50 USD/MWh até 2050, tornando-o competitivo com outras energias renováveis. Não é por acaso que o PNIEC (Plano Nacional Integrado de Energia e Clima) pretende instalar mais 1 GW até 2030, e os cenários globais sugerem que, até meados do século, a geotermia poderá cobrir até 15% da produção mundial de eletricidade. É esta combinação de inovação tecnológica, metas climáticas e novas aplicações que torna a geotermia hoje uma energia verde em rápida evolução, capaz de passar de um nicho para um papel de liderança na transição.
Toscana, um laboratório de excelência
A Toscana desempenha um papel central. Além de albergar quase toda a produção italiana, a região desenvolveu um modelo integrado em que a energia geotérmica não se limita à produção de eletricidade. O calor subterrâneo também é usado para aquecimento urbano, para aquecer estufas agrícolas e instalações industriais, e até mesmo no turismo através de spas naturais de renome. Esta abordagem multidisciplinar fez da Toscana um caso de estudo europeu, combinando a sustentabilidade ambiental com o desenvolvimento local.
Inovação e investigação Made-in-Italy
Não devemos ignorar o papel da investigação científica e tecnológica. Ao longo dos anos, a Itália desenvolveu conhecimentos avançados em conceção de instalações, perfuração de poços e gestão de sistemas. Organismos como o INGV (Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia) trabalham com instituições e empresas para monitorizar fenómenos geotérmicos, estudar o impacto ambiental e melhorar as tecnologias de extração. Esta riqueza de conhecimentos é um ativo exportável que também pode fortalecer o posicionamento da Itália nos mercados internacionais.
Perspetivas para o futuro
Hoje, no meio da transição energética, a energia geotérmica está mais uma vez no centro do debate como recurso fundamental. A Itália, com base na sua primazia histórica e know-how consolidado, tem a oportunidade de reforçar ainda mais o seu papel. Investir neste setor significa não só aumentar a independência energética nacional, mas também reforçar uma tradição que reúne a história industrial, a inovação científica e o compromisso com a sustentabilidade. Uma combinação que pode fazer da energia geotérmica italiana não apenas um exemplo do passado, mas um pilar do futuro energético da Europa.
Fonte:
Regione Toscana. "O que é a energia geotérmica e como funciona". Regione Toscana, 26 de maio de 2025.
INGVambiente. "O nascimento da energia geotérmica". INGVambiente, terça-feira, 2 de setembro de 2025.