La tecnología agroalimentaria italiana acelera gracias a las start-ups, la IA y las inversiones

En 2025, la tecnología agroalimentaria italiana recaudó 121,6 millones de euros, un 18 % más que los 103 millones del año anterior, mientras que en el mismo periodo en Europa las inversiones disminuyeron un 3,7 % y a escala mundial un 12 %. El Informe sobre el Estado de la Tecnología Agroalimentaria en Italia 2025 elaborado por Eatable Adventures para Verona Agrifood Innovation Hub subraya que el sector «made in Italy» está creciendo en comparación con el resto del continente gracias a las start-ups, los nuevos fondos y las últimas tecnologías.  

No es solo una diferencia porcentual. Detrás de esta contracorriente hay un ecosistema que se está estructurando cada vez más, en el que start-ups, empresas, universidades y centros de investigación transforman las tecnologías digitales y las competencias científicas en soluciones para la producción, la transformación y la distribución de alimentos. 

En la base de este desarrollo está el encuentro entre dos patrimonios: por un lado, el conocimiento de las materias primas, la experiencia productiva y el arraigo de las cadenas de suministro italianas; por otro, la inteligencia artificial, la automatización, la biotecnología y el análisis de datos. Del trabajo sinérgico de estos elementos toma forma la innovación que permite que el «made in Italy» crezca. 

Italia crece mientras Europa se ralentiza 

El valor de las inversiones solo explica una parte del cambio. En 2025, había 501 start-ups de tecnología agroalimentaria activas en Italia, un 23 % más que el año anterior, mientras que el sector cuenta con un total de 4410 puestos de trabajo, con un crecimiento del empleo del 47 %. 

Son datos que indican el paso de la experimentación a un ecosistema más sólido: el aumento de las start-ups, de hecho, muestra la capacidad de identificar necesidades aún no resueltas a lo largo de la cadena de suministro. El crecimiento del empleo, en cambio, indica que muchas empresas están reforzando los grupos de trabajo e integrando competencias especializadas. 

La dimensión de las operaciones financieras también ha cambiado. En 2024, el 60 % de las inversiones no superó los 350 000 euros; un año después, esta proporción se redujo al 42 %, mientras que las rondas superiores al millón de euros pasaron del 12,4 % al 39,4 %. 

Por lo tanto, el capital no solo apoya el nacimiento de nuevas iniciativas, sino que se dirige con mayor frecuencia a proyectos capaces de crecer, reforzar sus estructuras y llevar al mercado tecnologías ya validadas. Para las start-ups agroalimentarias italianas, este paso cierra la brecha entre la experimentación y una perspectiva industrial. 

De la inteligencia artificial a la biotecnología 

La verdadera fuerza de la cadena de suministro de tecnología agroalimentaria «made in Italy» no reside solo en la calidad y el saber hacer, sino sobre todo en la madurez tecnológica de cada empresa. De hecho, el 43,8 % de las start-ups utiliza la inteligencia artificial, el 30,5 % la biotecnología y el 29,7 % el aprendizaje automático. Además, el 74,3 % de las empresas se sitúan en los niveles TRL 7-9, que indican tecnologías avanzadas, validadas o próximas a la adopción industrial. 

Por lo tanto, la tecnología agroalimentaria italiana no vive solo de la investigación teórica o de experimentos alejados del mercado. En muchos casos, la innovación agroalimentaria ni siquiera surge de la simple adopción de herramientas ya disponibles. Más del 62 % de las start-ups desarrollan internamente sus propias tecnologías, el 42,2 % ha presentado al menos una patente, el 22,4 % de las soluciones proviene de procesos de transferencia tecnológica y el 17,6 % de las tecnologías se ha desarrollado con las universidades. 

Detrás de estos porcentajes surge un vínculo más estrecho entre la investigación y la empresa, porque desarrollar internamente una tecnología significa construir competencias propias, mientras que protegerla con una patente permite transformarla en un valor industrial. 

Un ecosistema distribuido entre territorios y competencias 

Las soluciones tecnológicas que permiten que la tecnología agroalimentaria italiana crezca con respecto a la tendencia europea y mundial son fruto de una actitud del «made in Italy»: la de hacer que colaboren las competencias productivas, la investigación y las redes empresariales. Precisamente estas últimas permiten delinear un mapa de distritos productivos, universidades e infraestructuras para la innovación.  

Lombardía acoge el 28,1 % de los proyectos, seguida del Piamonte con el 11,7 % y de Emilia-Romaña con el 10,9 %, mientras que el Véneto y el Trentino-Alto Adigio representan ambos el 7,8 % del ecosistema. Los territorios no son solo los lugares donde nacen las start-ups: también son los entornos en los que las soluciones se pueden probar y comparar con las necesidades reales. 

Junto al componente territorial, surge un capital humano cualificado. La edad media de los fundadores es de 38,7 años; más del 90 % tiene un título universitario y el 35,2 % ha obtenido un doctorado. Más de la mitad ya ha fundado otras empresas, mientras que el 73 % tiene competencias específicas en el sector agroalimentario.

Del campo a la distribución, una cadena de suministro por innovar 

Por lo tanto, la preparación científica y tecnológica va acompañada de la experiencia empresarial y el conocimiento directo del sector. Innovar no significa únicamente aplicar una tecnología a la agricultura o a la industria alimentaria, sino entender dónde puede mejorar realmente los procesos existentes. La integración de nuevas soluciones se produce en aproximadamente el 95 % de toda la cadena de valor de la agroalimentación, lo que demuestra que no se trata de una sola tecnología.

Aunque se enfrenta a necesidades diferentes, cada segmento sigue una dirección común: hacer que los procesos sean más medibles y adaptables. En el ámbito agrícola, puede significar apoyar a los operadores con herramientas digitales; en la transformación, mejorar la organización de los procesos; en la logística y el comercio minorista, gestionar mejor la información y los flujos. La agricultura de precisión representa la manifestación de este proceso, en el que la automatización, la robótica y las soluciones digitales contribuyen a hacer más eficientes las actividades agrícolas. La competencia de los operadores y protagonistas de la calidad Made in Italy se complementa con herramientas para hacer que la industria sea más reactiva y sostenible.

La tecnología adquiere así valor cuando se encuentra con el conocimiento adquirido en las empresas y en las cadenas de suministro industriales identificables gracias al Mapa de los distritos, porque la innovación no borra la experiencia, sino que la ayuda a responder a las necesidades productivas en evolución. 

Innovación y calidad hacia los mercados internacionales

Precisamente la productividad del sector agroalimentario italiano ha demostrado su fuerza e importancia en el mercado mundial. De hecho, el crecimiento de la tecnología agroalimentaria forma parte de un sistema que en 2025 alcanzó casi los 73 000 millones de euros de exportación.  La tecnología y la calidad productiva se refuerzan mutuamente, lo que ayuda a las empresas y a las start-ups a innovar sin perder el vínculo con los territorios y las competencias. Las cadenas de suministro italianas ofrecen un espacio concreto para experimentar con soluciones, mejorar los procesos y aumentar la capacidad de adaptación.

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Fuentes: 
ISTAT 
Eatable Adventures 

En resumen 

• En 2025, la tecnología agroalimentaria italiana recaudó 121,6 millones de euros, un 18 % más que en 2024, en contraste con la disminución registrada en Europa y a escala mundial. 

• En Italia hay 501 start-ups de tecnología agroalimentaria activas, un 23 % más que el año anterior, mientras que el sector cuenta con un total de 4410 puestos de trabajo. 

• El ecosistema integra competencias agroalimentarias y tecnologías avanzadas: el 43,8 % de las start-ups utiliza la inteligencia artificial, el 30,5 % la biotecnología y el 29,7 % el aprendizaje automático. 

• El 74,3 % de las empresas se sitúan en los niveles TRL 7-9, lo que indica soluciones ya validadas o próximas a la adopción industrial. 

• Las patentes, la transferencia tecnológica, las colaboraciones con las universidades y unas rondas de financiación más sustanciosas refuerzan la capacidad de las start-ups italianas para crecer y abrirse a los mercados internacionales. 
  
  
  

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