L’Italia veste lo spazio: una nuova tuta spaziale Made in Italy unisce innovazione, salute e stile

Nasce in Puglia una tuta intelligente progettata per aiutare il corpo degli astronauti ad affrontare uno dei principali problemi delle missioni spaziali: gli effetti della microgravità. Sensori, elettrodi e tessuti tecnici lavorano insieme per monitorare l’attività muscolare e riprodurre parte degli stimoli che il corpo riceve normalmente sulla Terra.  

Una tecnologia sviluppata a Fasano (BR), che nel 2024 ha raggiunto lo spazio con la missione Ax-3 di Axiom Space, diretta alla Stazione Spaziale Internazionale. A bordo della Crew Dragon di SpaceX, l’astronauta italiano Walter Villadei ha testato la tuta nella configurazione dedicata al monitoraggio muscolare. Oggi il progetto continua con una nuova versione, EMSi_MK.02, sottoposta ai primi test in volo parabolico. 

Allenarsi quando il corpo non pesa 

Fluttuare nello spazio può sembrare un movimento senza sforzo, ma per l’organismo significa perdere uno stimolo essenziale. In condizioni di microgravità il corpo non deve più contrastare continuamente il proprio peso e l’assenza di carico meccanico produce un progressivo decondizionamento fisiologico. Anche permanenze relativamente brevi possono avere conseguenze sui sistemi muscolo-scheletrico, cardiovascolare e neuro-vestibolare, provocando tra l’altro atrofia muscolare e demineralizzazione ossea. 

La tuta nasce per affiancare l’esercizio fisico con una tecnologia capace di stimolare in modo mirato la muscolatura e amplificare i benefici dell’attività svolta dagli astronauti durante le missioni. 

Portare la Terra addosso 

La versione più recente della tuta, EMSi_MK.02, è progettata per “leggere” il movimento attraverso sensori biomeccanici bidirezionali e 12 sensori di elettromiografia integrata. I dati raccolti permettono al sistema di regolare in maniera adattiva e in tempo reale la stimolazione neuromuscolare, attraverso impulsi mirati distribuiti su 48 punti di elettrostimolazione. 

Il dispositivo, quindi, non si limita a osservare ciò che accade al corpo, ma reagisce ai suoi movimenti: un principio che trova applicazione anche in altri ambiti della robotica Made in Italy, dove sensori e sistemi intelligenti consentono alle tecnologie di adattare il proprio comportamento in tempo reale. Nella tuta, l’obiettivo è aumentare lo stimolo ricevuto dai muscoli durante l’esercizio e ricreare parte delle condizioni sperimentate sulla Terra. 

Leggera fuori, tecnologica dentro 

Integrare questa tecnologia senza ostacolare i movimenti è un’altra delle sfide del progetto. Il sistema completo pesa meno di 1,2 chilogrammi. Anche il tessuto è parte della tecnologia: la configurazione attuale combina compressione differenziale, proprietà antibatteriche e termoregolatrici e materiali ritardanti di fiamma. 

La nuova configurazione è stata sperimentata durante una campagna di voli parabolici a Ottawa, in Canada, in collaborazione con l’International Institute for Astronautical Sciences, coinvolgendo le astronaute ricercatrici Norah Patten e Shawna Pandya. I test hanno permesso di verificare vestibilità, componenti e acquisizione dei dati elettromiografici in microgravità. 

Anche lo spazio ha il suo stile 

In un ambiente in cui ogni movimento conta, design e tecnologia diventano inseparabili. La tuta deve integrare elettronica, sensori e materiali tecnici mantenendo comfort e libertà di movimento. Un approccio che amplia i confini del design italiano contemporaneo, mettendo in relazione estetica, prestazioni, ricerca sui materiali e funzione. 

È proprio questa sintesi tra forma e innovazione ad aver portato EMSi a ricevere, nel 2024, il Compasso d’Oro ADI. Un progetto in cui design e ricerca tecnologica procedono insieme: la tecnologia originaria è stata sviluppata con il supporto del Dipartimento di Ingegneria Elettrica e dell’Informazione del Politecnico di Bari, mentre l’evoluzione EMSi_MK.02 è stata realizzata nell’ambito di un contratto con l’Agenzia Spaziale Italiana.

Quando il Made in Italy porta l’innovazione in orbita 

Dalla moda al design, fino alle tecnologie più avanzate: il saper fare italiano continua a trovare nuovi territori in cui esprimersi. Questa tuta spaziale ne è un esempio, perché riunisce ricerca scientifica, ingegneria e progettazione in una soluzione nata in Puglia e arrivata fino alla Stazione Spaziale Internazionale. 

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Fonti
Esa-Bic
Asi
Rea Space

In sintesi

• Sviluppata in Puglia, EMSi è una tuta spaziale intelligente che monitora e stimola i muscoli degli astronauti durante le missioni spaziali. 

• La versione EMSi_MK.02 integra 12 sensori di elettromiografia e 48 punti di elettrostimolazione per aiutare a contrastare gli effetti della microgravità sull’organismo. 

• Con un peso inferiore a 1,2 kg e il Compasso d’Oro ADI ricevuto nel 2024, il progetto unisce ricerca, ingegneria e design Made in Italy.